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Las fracturas por fragilidad son comunes entre la población mayor y ocurren principalmente debido a la osteoporosis. Estas fracturas, que incluyen fracturas de cadera, vértebras y muñeca, son causadas por traumatismos leves, como caídas. En los países de bajos y medianos ingresos (PBMI), el manejo de estas fracturas enfrenta desafíos como el acceso limitado a la atención sanitaria, recursos inadecuados y la falta de capacitación de los profesionales. A continuación, exploraremos las causas de estas desigualdades, los factores de riesgo involucrados y las posibles soluciones para mejorar la atención geriátrica.
¿Qué son las fracturas por fragilidad?
Definición: Fracturas causadas por traumatismos leves, como una caída simple, en personas con huesos debilitados.
Causa principal: Osteoporosis, que reduce la densidad ósea y aumenta la probabilidad de fracturas.
Población afectada: Personas mayores, especialmente mujeres y personas con bajo índice de masa corporal (IMC).
Desigualdades en el manejo de fracturas por fragilidad en PBMI
Estudios demuestran que existen desigualdades en el tratamiento de estas fracturas en PBMI. Estas desigualdades se relacionan con diversos factores:
Acceso limitado a cuidados de salud: Muchas personas mayores en áreas rurales de PBMI no tienen acceso adecuado a hospitales o profesionales especializados, lo que retrasa el diagnóstico y tratamiento.
Recursos insuficientes: En muchos países faltan equipos médicos adecuados, como máquinas de rayos X, y medicamentos esenciales para el tratamiento de la osteoporosis.
Capacitación inadecuada de profesionales de la salud: El tratamiento de fracturas por fragilidad requiere conocimientos especializados que, a menudo, faltan en los sistemas de salud de PBMI.
Creencias culturales: En algunas culturas, existe un estigma relacionado con el envejecimiento y la discapacidad física, lo que puede llevar a las personas a evitar buscar atención médica.
Factores de riesgo asociados
Además de las barreras en el sistema de salud, los siguientes factores de riesgo aumentan la prevalencia y la gravedad de las fracturas por fragilidad:
Osteoporosis: Una condición silenciosa que debilita los huesos y que muchas veces no es diagnosticada hasta que ocurre una fractura.
Género: Las mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, pero los hombres tienden a presentar mayores tasas de mortalidad tras fracturas, especialmente de cadera.
Edad avanzada: El riesgo de fracturas aumenta con la edad debido a la pérdida natural de masa ósea.
IMC bajo: Las personas con bajo índice de masa corporal tienen menos tejido óseo, lo que las hace más susceptibles a fracturas.
Estudios y resultados
Entre los estudios realizados, algunos de los resultados más importantes fueron:
Prevalencia de osteoporosis: Alta prevalencia en personas mayores con fracturas de bajo impacto, pero muchos casos no son diagnosticados.
Diagnóstico tardío y tratamiento inadecuado: Debido a la falta de acceso a servicios de salud, el diagnóstico de estas fracturas suele ser tardío, lo que conlleva mayores complicaciones y mortalidad.
Impacto de la infraestructura deficiente: En muchas áreas, los hospitales y centros de salud carecen de los recursos necesarios para proporcionar tratamientos eficaces, como cirugías y fisioterapia.
Soluciones propuestas
Para reducir las disparidades en el tratamiento de fracturas por fragilidad en PBMI, son necesarias varias acciones:
Mejorar el acceso a los cuidados de salud: Incrementar la disponibilidad de centros médicos en áreas rurales y capacitar a los equipos de salud para identificar y tratar las fracturas y la osteoporosis a tiempo.
Invertir en infraestructura: Asegurar que los hospitales y clínicas cuenten con los equipos y medicamentos necesarios para tratar adecuadamente las fracturas por fragilidad.
Capacitar a los profesionales de la salud: Ofrecer capacitaciones específicas para que los profesionales puedan manejar mejor las fracturas en personas mayores y tratar las complicaciones de la osteoporosis.
Sensibilizar a la población: Las campañas de concienciación sobre la osteoporosis y la importancia del diagnóstico temprano son esenciales para reducir la incidencia y gravedad de estas fracturas.
Preguntas interactivas
¿Qué son las fracturas por fragilidad y cuál es su causa principal?
¿Cuáles son los principales desafíos enfrentados por PBMI en el manejo de estas fracturas?
¿Qué factores de riesgo contribuyen a la ocurrencia de fracturas por fragilidad en personas mayores?
¿Qué acciones se podrían implementar para mejorar el tratamiento de las fracturas por fragilidad en estos países?
Resumen
Las fracturas por fragilidad representan un reto de salud pública, especialmente en los países de bajos y medianos ingresos. Las desigualdades en el acceso a la atención sanitaria, los recursos limitados y la falta de capacitación especializada contribuyen a diagnósticos y tratamientos tardíos, aumentando la morbilidad y mortalidad entre las personas mayores. Acciones como mejorar la infraestructura de salud, capacitar a los profesionales y concienciar a la población sobre la osteoporosis son esenciales para reducir estas disparidades.
Conclusión
Con base en lo discutido, es evidente que enfrentar las fracturas por fragilidad en PBMI requiere un esfuerzo coordinado entre gobiernos, profesionales de la salud y comunidades. Mejorar el acceso a tratamientos, fortalecer el sistema de salud y promover la concienciación sobre los factores de riesgo son pasos fundamentales para reducir las desigualdades y mejorar la calidad de vida de las personas mayores en estos países.
Lectura complementaria
Osteoporosis International (revista sobre osteoporosis)
Informes de la Organización Mundial de la Salud sobre envejecimiento saludable
Fonte: Muzzammil, M., Minhas, M. O., & Jamil, A. (2025). Closing the gap: Addressing health disparities in the management of fragility fractures in low and middle-income countries' geriatric population. Journal of Orthopaedic Reports, 4(4), 100468.
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