¿Qué son las consultas asincrónicas en psiquiatría geriátrica?

1. ¿Qué son las consultas asincrónicas en psiquiatría geriátrica?

Las consultas asincrónicas son una forma de interacción entre médicos en la que no es necesario que el especialista y el médico solicitante estén presentes al mismo tiempo. El médico puede enviar datos del paciente, como historial médico y síntomas, para que el especialista los revise y proporcione recomendaciones posteriormente, ya sea mediante un sistema electrónico o por teléfono.

2. ¿Por qué las consultas asincrónicas son útiles en áreas rurales?

En áreas rurales, a menudo faltan especialistas en salud mental para personas mayores, como psiquiatras geriátricos. Las consultas asincrónicas permiten que los médicos que trabajan en estas regiones obtengan orientación especializada sin la necesidad de que el paciente sea trasladado a áreas urbanas donde se encuentran estos especialistas. Esto hace que la atención sea más accesible y rápida.

3. ¿Cómo funciona una consulta asincrónica por teléfono?

En este formato, el médico que atiende al paciente llama a un psiquiatra geriátrico para discutir el caso. La conversación puede incluir preguntas sobre el manejo del paciente, ajuste de medicamentos u opciones de tratamiento. El especialista ofrece recomendaciones que el médico puede implementar de inmediato. Estas consultas suelen realizarse en poco tiempo, generalmente el mismo día o en un plazo de 48 horas.

4. ¿Cómo funciona una consulta asincrónica basada en el historial clínico electrónico?

En esta modalidad, el médico introduce la información del paciente en un sistema de historial clínico electrónico y formula una consulta al especialista. El psiquiatra geriátrico revisa el caso y responde por escrito, ofreciendo orientaciones sobre el tratamiento y los pasos a seguir. Este tipo de consulta es útil porque permite que el médico continúe con el tratamiento sin retrasos significativos.

5. ¿Qué problemas de salud mental en los adultos mayores son más comunes en estas consultas?

Los problemas más frecuentemente abordados en consultas geriátricas incluyen trastornos neurocognitivos, como la demencia, además de síntomas conductuales como la agitación, agresividad o depresión. Estos problemas requieren de un conocimiento especializado que, a menudo, los médicos generalistas no poseen, por lo cual recurren a psiquiatras para recibir ayuda.

6. ¿Cuáles son los beneficios de las consultas asincrónicas?

Permiten una respuesta rápida y especializada para los médicos que atienden a pacientes mayores, especialmente en áreas con pocos recursos. Este tipo de consulta ayuda a evitar largas esperas para una consulta presencial con un especialista y puede evitar hospitalizaciones innecesarias. Además, alivia la carga de los sistemas de salud, permitiendo que más pacientes reciban atención de manera más ágil.

7. ¿Cuáles son los desafíos de la atención psiquiátrica de personas mayores en áreas rurales?

El mayor desafío es la falta de especialistas, como psiquiatras geriátricos. Esto significa que los médicos generalistas o de atención primaria deben manejar casos complejos de salud mental en personas mayores, a menudo sin tener la capacitación necesaria. Esto puede llevar a un tratamiento menos efectivo o a retrasos en la atención, empeorando la condición de los pacientes.

8. ¿Cómo ayudan estas consultas a reducir las hospitalizaciones psiquiátricas?

Cuando un médico está considerando hospitalizar a un paciente, puede solicitar una consulta asincrónica para obtener una segunda opinión. Muchas veces, tras recibir las orientaciones del especialista, el médico descubre que puede tratar al paciente en un entorno menos restrictivo, sin necesidad de hospitalización. Esto ayuda a reducir la presión sobre los hospitales y a proporcionar una atención más eficiente.

9. ¿Se siguen las recomendaciones proporcionadas por los especialistas?

Sí, en general, los médicos que solicitan las consultas siguen las recomendaciones proporcionadas por los especialistas. Esto demuestra que las orientaciones se consideran útiles y adecuadas para el tratamiento de los pacientes. En algunos casos, aunque el médico no siga todas las recomendaciones, estas aún sirven como una guía valiosa para el manejo del paciente.

10. ¿Cuáles son las ventajas del uso de estas consultas para el sistema de salud?

Estas consultas mejoran el acceso a la atención especializada sin sobrecargar el sistema de salud, ya que permiten que los médicos locales resuelvan muchos problemas con orientación remota. Además, ayudan a garantizar que los pacientes más graves, que realmente necesitan atención presencial, puedan ser atendidos más rápidamente, ya que los casos más simples se tratan a distancia.

Fonte: Volle, D., Rosen, B., Doumlele, K., Newkirk, T., Shakhau, A., & Moak, G. (2024). Asynchronous consultations in geriatric psychiatry: Experiences in a rural academic health system. The American Journal of Geriatric Psychiatry: Open Science, Education, and Practice, 2, 43-50.