"Las Fenicias" de Eurípides en la educación antigua

En la educación antigua, los textos literarios, como las tragedias de Eurípides, eran reutilizados desde la enseñanza básica hasta los niveles más avanzados, como la retórica. Esto permitía a los estudiantes profundizar en los mismos materiales a lo largo del tiempo, lo que Cribiore describe como un proceso "cíclico" en la enseñanza.

Las Fenicias fue una tragedia extremadamente popular, ampliamente representada y citada entre el siglo III a.C. y el siglo VII d.C. Se usaba tanto en ejercicios básicos de copia como en ejercicios complejos de composición y análisis retórico. Esto muestra que la obra era un recurso educativo fundamental en la formación de los estudiantes.

Razones del éxito de Las Fenicias

Accesibilidad lingüística: El estilo de Eurípides era más sencillo que el de otros autores como Esquilo o Sófocles, lo que facilitaba su uso en un contexto educativo donde los estudiantes debían dominar varios niveles del griego (koiné y ático).

Koiné

El griego koiné era una forma simplificada y común del idioma griego que surgió durante el período helenístico (después de las conquistas de Alejandro Magno). Se convirtió en una lengua franca (es decir, un idioma común) utilizada en toda la región del Mediterráneo oriental, Oriente Medio y partes de Asia. Esto facilitó la comunicación entre personas de diferentes lugares.

Características:
- Más sencilla y uniforme que los dialectos griegos anteriores.
- Utilizada en textos como el Nuevo Testamento y muchos documentos oficiales.

Ático

El griego ático era un dialecto más antiguo, hablado en la región de Ática, cuya principal ciudad era Atenas. Este dialecto es conocido por ser la base de la literatura clásica griega más famosa, incluyendo las obras de autores como Sófocles, Platón y Aristóteles.

Características:
- Más sofisticado y estilizado que el koiné.
- Se consideraba el estándar de la alta cultura y la educación durante el período clásico.

Diferencias:

- El ático era un dialecto regional usado por los atenienses en su apogeo cultural.
- El koiné era una evolución de varios dialectos griegos (incluyendo el ático) que se simplificó para que pudiera ser entendido por personas de distintas regiones del vasto mundo helenístico.

En la educación de la época helenística y romana, los estudiantes debían aprender ático porque era el idioma de los grandes textos literarios y filosóficos. Sin embargo, en la vida cotidiana solían hablar koiné, que era mucho más práctico. 

Temas relevantes: La obra aborda temas como el exilio, el amor a la patria y el poder, que llegaba entre los estudiantes griegos de Egipto y Asia Menor. Para ellos, la educación era una forma de relacionarse con una identidad cultural griega idealizada.

Estructura narrativa rica: Las Fenicias incluye una variedad de personajes y eventos relacionados con la casa real de Tebas, desde su fundación hasta su caída. Esto permitía al maestro gramaticalista comparar y relacionar la obra con otros textos y mitos, ayudando el aprendizaje de los estudiantes.

La casa real de Tebas en Las Fenicias

Eurípides presenta la historia de la casa real de Tebas en esta tragedia, desde la fundación de Tebas hasta su decadencia

La obra abarca toda la historia mítica de la ciudad:

1. Fundación por Cadmo: Cadmo, un héroe mitológico, funda Tebas y establece sus bases.
2. Gloria bajo Edipo: La ciudad vive un período de esplendor bajo el reinado de Edipo, quien resuelve el enigma de la esfinge.
3. Caída de Tebas: Después de los terribles eventos relacionados con Edipo y sus hijos, la casa real se desmorona, llevando a la guerra y la tragedia.

Personajes importantes del mito
Eurípides incluye en Las Fenicias a casi todos los personajes de la casa real:

- Edipo: Aunque no aparece en escena, su legado y maldición son el trasfondo de la tragedia.
- Eteocles y Polinices: Los hijos de Edipo, enfrentados por el poder, se convierten en el centro del conflicto trágico.
- Yocasta: Madre de los hermanos, actúa como mediadora en la tragedia, aunque sin éxito.
- Antígona: Representa la lealtad familiar y está presente como testigo del destino de sus hermanos.
- Ménécée: Un personaje creado por Eurípides, joven e inocente, que se sacrifica por Tebas, mostrando el ideal de patriotismo juvenil.

Elementos de la obra

A. Nuevos personajes: Eurípides introduce a Ménécée, el joven hijo de Creonte, quien se sacrifica para salvar a la ciudad, siguiendo un oráculo. Esto refuerza los temas de patriotismo y sacrificio.
B. Los muertos: En las partes líricas de la tragedia, aparecen figuras fallecidas que añaden un elemento místico a la narrativa.
C. Eventos patéticos: La tragedia incluye escenas llenas de emoción y desgracia, como el enfrentamiento final entre los hermanos.

Conexiones con otras obras y mitos
Eurípides se apoya en el mito tebanos para explorar temas universales como el poder y la justicia.

- La tragedia es comparable a Los siete contra Tebas de Esquilo, que también trata sobre el conflicto entre Eteocles y Polinices.
- Las referencias épicas son numerosas, como en el catálogo de héroes que evoca el catálogo de naves en el canto II de la Ilíada.

Importancia educativa de la casa real de Tebas
En la educación antigua, Las Fenicias ofrecía una oportunidad para explorar:

Historia y mitología: Los estudiantes aprendían los detalles genealógicos y mitológicos de Tebas.
Temas políticos y éticos: La obra trata el conflicto por el poder, el sacrificio por la patria y los límites de la ambición, temas esenciales para formar ciudadanos.
Ejercicios literarios: A través de los personajes y eventos, los estudiantes analizaban vocabulario, métrica y paralelismos con otros textos, como Homero.

Sentencias morales: La obra está llena de máximas éticas (gnomai), frases cortas y memorables que los estudiantes copiaban, memorizaban y usaban para desarrollar ejercicios más avanzados. Estas máximas ayudaban a formar el carácter y el pensamiento crítico de los alumnos.

Ejemplo de una gnomé en Las Fenicias
Una de las frases memorables que aparece en la obra es:

“El poder es dulce para quienes lo poseen, incluso si es injusto.”

Contexto en la obra:
Esta frase es dicha por Eteocles, uno de los hijos de Edipo, mientras discute con su hermano Polinices sobre quién debe gobernar Tebas. Refleja la ambición de Eteocles por mantener el trono, incluso a costa de romper el acuerdo de alternancia en el poder con Polinices.

Uso educativo de esta máxima

Copiar y memorizar:

- Los estudiantes copiaban frases como esta para practicar su escritura y caligrafía.
- Memorizarla les ayudaba a desarrollar agilidad mental y habilidades retóricas.

Reflexión ética:

Los maestros pedían a los estudiantes que discutieran el significado de la frase. Por ejemplo:
¿Es correcto mantener el poder si implica injusticia?
¿Cómo afecta la ambición desmedida a una comunidad o familia?

Ejercicios avanzados:

A. Desarrollo de ensayos: Los estudiantes escribían composiciones argumentativas basadas en la gnomé, explorando temas como la justicia, el liderazgo o las consecuencias de la ambición.
B. Imitación retórica: Se les pedía crear nuevas máximas o discursos inspirados en esta frase, usando un estilo similar al de Eurípides.

Formación del carácter

Este tipo de ejercicios ayudaban a los estudiantes a mejorar su dominio del idioma y la argumentación, les enseñaban valores y les permitían reflexionar sobre dilemas éticos presentes en su propia sociedad. En el caso de esta máxima, fomenta el análisis del poder, la justicia y el equilibrio entre deberes personales y colectivos.

Métodos educativos basados en Las Fenicias

En las aulas de la Antigüedad, los maestros utilizaban fragmentos de Las Fenicias para diversos ejercicios:

• Lectura y escritura: Los alumnos copiaban fragmentos y practicaban la lectura, incluso descomponiendo las palabras en sílabas para facilitar la comprensión.

• Análisis literario: Los estudiantes aprendían sobre métrica, vocabulario raro y referencias mitológicas, lo que les permitía desarrollar una comprensión más profunda del texto.

• Ejercicios retóricos: En niveles avanzados, se les pedía reescribir o imitar partes de la obra, como debates entre personajes, utilizando estilos más sofisticados.

Ejercicio sobre Las Fenicias

Fragmento elegido:
"El odio entre hermanos destruye familias, mientras la concordia levanta ciudades."

Parte 1: Lectura y escritura
- Copiar el fragmento
Escribe el fragmento tres veces en tu cuaderno, cuidando la caligrafía.

- Dividir en sílabas
Divide las palabras del fragmento en sílabas para facilitar su lectura y comprensión. Por ejemplo:

El / o-dio / en-tre / her-ma-nos / des-tru-ye / fa-mi-lias,
mien-tras / la / con-cor-dia / le-van-ta / ciu-da-des.

- Lectura en voz alta
Lee el fragmento varias veces en voz alta, primero lentamente y después a una velocidad normal, practicando la pronunciación y la entonación.

Parte 2: Análisis literario

Vocabulario

1. Busca el significado de las palabras clave: odio, concordia, destruye, levanta.
2. Identifica sinónimos o términos relacionados: por ejemplo, concordia = armonía, paz.

Métrica

- Determina la métrica del fragmento:
El odio entre hermanos destruye familias (11 sílabas, verso endecasílabo).
Mientras la concordia levanta ciudades (11 sílabas, verso endecasílabo).

Referencias mitológicas

A. Reflexiona sobre cómo este fragmento se relaciona con el conflicto de Eteocles y Polinices en Las Fenicias. ¿Cómo explica su enemistad?

B. Relaciona el tema con otros mitos de la Antigüedad: ¿qué otros hermanos famosos en la mitología griega tuvieron conflictos (por ejemplo, Atreo y Tiestes)?

Parte 3: Ejercicios retóricos

Paráfrasis

- Reescribe el fragmento con tus propias palabras, conservando el sentido:

Ejemplo: El odio destruye las familias, pero la unión fortalece las ciudades.

Debate ficticio

Escribe un diálogo imaginario entre Eteocles y Polinices basado en el fragmento. Uno debe defender el valor de la concordia, mientras el otro justifica la lucha por el poder. Usa un estilo formal y trágico, como en las obras de Eurípides.

Ejemplo:

Eteocles: "La concordia es la base de un reino sólido, hermano. Nuestra lucha solo llevará a Tebas a la ruina."
Polinices: "¡Falso! Sin justicia no hay concordia. El trono es mío por derecho, y no renunciaré a él."
Imitación
Crea una máxima inspirada en el fragmento. Por ejemplo: "El rencor en la familia siembra guerras en la ciudad."

Propósito del ejercicio

- Lectura y escritura: Mejora la fluidez, la comprensión y la caligrafía.
- Análisis literario: Profundiza en el vocabulario, la métrica y el contexto cultural.
- Ejercicios retóricos: Fomenta el pensamiento crítico, la creatividad y la habilidad para argumentar.

Impacto en la formación de los estudiantes

La metodologia educativa repetitiva y centrada en unos pocos textos creó un vínculo fuerte entre el aprendizaje escolar y los gustos culturales de los estudiantes en su vida adulta. Aunque limitado en algunos aspectos, este sistema de enseñanza contribuyó a la formación de una élite cultural que apreciaba profundamente obras como Las Fenicias.

El caso de Las Fenicias de Eurípides demuestra cómo la educación antigua integraba la literatura en todos los niveles del aprendizaje, desde los ejercicios más básicos hasta la formación retórica más avanzada. Este comportamento fortaleció la transmisión cultural y dejó una fuerza duradera en los gustos literarios y la identidad cultural de las élites greco-romanas.

Fuente: Cribiore, Raffaella. « La poésie et le grammairien ». Que reste-t-il de l’éducation classique ?, édité par Jean-Marie Pailler et Pascal Payen, Presses universitaires du Midi, 2004.