El hombre "invulnerable"

Hoy en día es cada vez más común escuchar que los hombres, en general, tienen más dificultad para cuidar de su propia salud. Quizás hayas notado que muchos hombres evitan ir al médico, prefiriendo esperar hasta el último momento, generalmente en situaciones más graves. Esto está vinculado a factores culturales y sociales que enseñan, desde temprana edad, que el hombre debe ser "fuerte" e "invulnerable", lo cual lleva a muchos a descuidar la prevención y el cuidado del cuerpo.

En la vida cotidiana, vemos ejemplos de esto cuando un hombre ignora dolores o síntomas porque cree que es algo "simple" o que se resolverá por sí solo. El problema es que, al actuar de esta manera, muchas veces buscan ayuda solo cuando la situación ya se ha agravado. Esto explica, por ejemplo, por qué la expectativa de vida de los hombres es menor que la de las mujeres en muchas partes del mundo. Mientras las mujeres tienden a realizar consultas preventivas y exámenes regulares, los hombres suelen acudir al médico solo en situaciones de emergencia.

Psicología de la Salud y el bienestar general

La Psicología de la Salud es un área que va más allá de tratar enfermedades mentales o físicas ya instaladas. Se enfoca en cómo las personas pueden cuidar mejor de su salud antes de que los problemas aparezcan. Piensa en campañas que fomentan la práctica de ejercicios, una alimentación equilibrada, o incluso en cómo lidiar mejor con el estrés. Todo esto forma parte de un enfoque de promoción de la salud, que busca mejorar el bienestar físico, emocional y social de las personas.

En la práctica, esto significa que la salud no es solamente la ausencia de enfermedades, sino un estado general de bienestar. Por ejemplo, imagina una persona que se alimenta bien, hace ejercicio, pero vive con altos niveles de estrés en el trabajo. Puede que no esté enferma, pero su salud en general está en riesgo. La Psicología de la Salud ayuda a identificar estas situaciones y a desarrollar estrategias para mantener una vida más equilibrada.

Diferencia entre promoción de la salud y prevención de enfermedades

Cuando hablamos de promoción de la salud, nos referimos a mejorar las condiciones de vida para mantenernos saludables. Es como cuando decides incluir más frutas y vegetales en tu dieta o comienzas a practicar ejercicio físico. Por otro lado, la prevención de enfermedades se refiere a acciones para evitar problemas más graves, como las campañas de vacunación o la realización de exámenes médicos regulares.

Si en el día a día cuidas tu alimentación, haces ejercicio y tratas de mantener el estrés bajo control, estás promoviendo la salud. Ahora bien, si te haces exámenes anuales para revisar tu estado de salud, eso es prevención. Ambas son fundamentales para evitar problemas más serios en el futuro.

Género y salud: cómo hombres y mujeres se cuidan de manera diferente

Una cuestión interesante que surge al hablar de la salud es la diferencia en cómo hombres y mujeres cuidan de sí mismos. Culturalmente, las mujeres son vistas como más cuidadosas con su salud, en parte porque siempre han tenido un rol más activo en áreas como la maternidad, lo cual las ha acercado al sistema de salud. Además, muchas campañas de salud pública han estado más enfocadas en las mujeres, como en el caso de la salud reproductiva.

Los hombres, por otro lado, tienden a verse a sí mismos como "invulnerables". Esto hace que muchas veces eviten buscar ayuda médica o participar en prácticas preventivas, como los exámenes de rutina. En la vida diaria, esto se refleja cuando un hombre rechaza hacerse un chequeo porque "no siente que algo esté mal", mientras que una mujer puede ser más propensa a incluir estos cuidados como parte de su rutina.

Nuevas políticas para la salud de los hombres

En Brasil, algunas iniciativas están tratando de cambiar este escenario. Actualmente, ya existen programas enfocados específicamente en la salud masculina, que buscan incentivar a los hombres a cuidar más de sí mismos. Estos programas ofrecen desde orientación sobre la importancia de la prevención hasta la adaptación de los servicios de salud para acoger mejor a este grupo.

Un ejemplo práctico son las campañas de concientización sobre el cáncer de próstata, que alertan a los hombres sobre la importancia de realizar exámenes periódicos, aunque no sientan síntomas. La idea es romper el tabú y hacer que los hombres entiendan que cuidar de la salud preventiva es un signo de responsabilidad con uno mismo.

Desafíos del día a día masculino con la salud

En el día a día, muchos hombres justifican su ausencia en los servicios de salud por motivos de trabajo, diciendo que "no tienen tiempo" para ir al médico. Y es cierto que la rutina profesional y los horarios de los servicios de salud no siempre coinciden. Pero, además, existe una cuestión cultural de fondo: la percepción de que buscar ayuda médica puede ser visto como un signo de debilidad.

Por ejemplo, en una reunión con amigos, es común que un hombre diga que solo va al médico cuando realmente "no puede más". Esto refleja una idea que, aunque común, necesita ser desconstruida. Cuidar de la salud no significa ser débil, sino ser responsable y prevenir problemas mayores en el futuro.

Promoción del bienestar integral

Al traer el tema de la salud masculina al día a día, vemos cuán importante es comprender que cuidar de la salud va más allá de tratar enfermedades. Promover el bienestar físico, mental y emocional debe ser parte de la rutina de todos, independientemente del género. Y esto incluye, sobre todo, el cambio de hábitos y percepciones culturales que dificultan el autocuidado, especialmente entre los hombres.

Reflexionar sobre cómo cuidas de tu salud, identificar los momentos en que quizás estés descuidando señales importantes y tomar acciones preventivas son pasos esenciales para una vida más saludable y equilibrada. Al fin y al cabo, la salud debe ser una prioridad, no solo en situaciones de emergencia, sino como parte de nuestro bienestar diario.