El verbo haber es un tema recurrente en las discusiones sobre gramática y norma, especialmente en relación con su uso en la conjugación de la tercera persona. Vamos a desglosar este tema para comprender cómo se usa el verbo haber correctamente según la norma, y cómo varía en el habla cotidiana.
Uso Correcto según la Norma Gramatical
De acuerdo con la norma gramatical del español, cuando se utiliza haber como verbo impersonal (para indicar la existencia de algo), siempre se debe conjugar en tercera persona del singular. Esto ocurre sin importar si el sustantivo que acompaña al verbo es singular o plural. Veamos unos ejemplos:
Había un libro en la mesa. (El sustantivo "libro" es singular, el verbo haber se conjuga en singular).
Había muchos libros en la mesa. (Aunque el sustantivo "libros" es plural, el verbo haber se mantiene en singular).
Este uso es obligatorio en la lengua formal escrita y hablada según la gramática normativa.
Uso en el Habla Cotidiana
En la lengua hablada, es común escuchar una variación que no sigue la norma gramatical, especialmente en ciertas regiones o entre hablantes de diferentes niveles de educación. En lugar de conjugar haber en singular, algunas personas usan la forma plural cuando el sustantivo es plural:
Habían muchos libros en la mesa.
Aunque esta forma es ampliamente utilizada en la vida cotidiana, está estigmatizada en la gramática normativa. Se considera incorrecta en contextos formales como en escritos académicos, textos periodísticos o discursos públicos.
Razones del Conflicto
El conflicto entre el uso normativo y el uso cotidiano del verbo haber se debe a las diferencias entre la gramática descriptiva (cómo se usa el idioma en la realidad) y la gramática normativa (cómo se debería usar el idioma según las reglas establecidas).
▪️Normativa: Solo permite la forma singular de haber en oraciones impersonales.
▪️Descriptiva: Observa que muchos hablantes nativos usan la forma plural cuando el sustantivo es plural.
Este fenómeno no es exclusivo del español y refleja cómo el lenguaje cambia y se adapta a las necesidades de los hablantes. En este caso, la forma plural de haber podría surgir por analogía con otros verbos, que sí concuerdan en número con el sustantivo:
Estaban muchos libros en la mesa (verbo "estar", que concuerda en número con "libros").
Ejemplos de Variación en el Uso
▪️Normativo (correcto):
Había muchas personas en la fiesta.
▪️Uso común (no normativo):
Habían muchas personas en la fiesta.
Ambas formas son fácilmente comprensibles, pero solo la primera es aceptada en contextos formales.
📋 Resumen
1. Haber en su forma impersonal siempre se conjuga en singular según la norma.
2. El uso plural de haber en contextos impersonales (como "habían") es común en la lengua hablada, pero no está aceptado en la gramática normativa.
3. El uso plural de haber refleja cómo las personas tienden a aplicar la concordancia de número por analogía con otros verbos.
💡Pregunta para Reflexionar
¿Por qué crees que, si tantos hablantes usan la forma plural de "haber", sigue considerándose incorrecta en los textos formales?